視神經(jīng)萎縮不是一個(gè)疾病的名稱(chēng)，而是指任何疾病引起視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞和其軸突發(fā)生病變，致使視神經(jīng)全部變細(xì)的一種形成學(xué)改變，為病理學(xué)通用的名詞，一般發(fā)生于視網(wǎng)膜至外側(cè)膝狀體之間的神經(jīng)節(jié)細(xì)胞軸突變性。視神經(jīng)萎縮是視神經(jīng)病損的最終結(jié)果。表現(xiàn)為視神經(jīng)纖維的變性和消失，傳導(dǎo)功能障礙，出現(xiàn)視野變化，視力減退并喪失。

　　視神經(jīng)萎縮主要表現(xiàn)視力減退和視盤(pán)呈灰白色或蒼白。正常視盤(pán)色調(diào)是有多種因素決定的。正常情況下，視盤(pán)顳側(cè)顏色大多數(shù)較其鼻側(cè)為淡，而顳側(cè)色淡的程度又與生理杯的大小有關(guān)。嬰兒視盤(pán)色常淡，或是檢查時(shí)壓迫眼球引起視盤(pán)缺血所致。因此不能僅憑視盤(pán)的結(jié)構(gòu)和顏色是否正常診斷視神經(jīng)萎縮，必須觀察視網(wǎng)膜血管和視盤(pán)周?chē)窠?jīng)纖維層有無(wú)改變，特別是視野色覺(jué)等檢查，綜合分析，才能明確視盤(pán)顏色蒼白的程度。視盤(pán)周?chē)窠?jīng)纖維層病損時(shí)可出現(xiàn)裂隙狀或楔形缺損，前者變成較黑色，為視網(wǎng)膜色素層暴露；后者呈較紅色，為脈絡(luò)膜暴露。

　　如果損害發(fā)生于視盤(pán)上下緣區(qū)，則更易識(shí)別，因該區(qū)神經(jīng)纖維層特別增厚，如果病損遠(yuǎn)離視盤(pán)區(qū)，由于這些區(qū)域神經(jīng)纖維導(dǎo)變薄，則不易發(fā)現(xiàn)。視盤(pán)周?chē)橛芯衷钚晕s常提示神經(jīng)纖維層有病變，乃神經(jīng)纖維層在該區(qū)變薄所致。雖然常用眼底鏡檢查即可發(fā)現(xiàn)，但用無(wú)赤光檢眼鏡和眼底照像較易檢查。視盤(pán)小血管通常為9～10根，如果視神經(jīng)萎縮，這些小血管數(shù)目將減少。同時(shí)尚可見(jiàn)視網(wǎng)膜動(dòng)脈變細(xì)和狹窄、閉塞，但該現(xiàn)象不是所有視神經(jīng)萎縮皆有，一般球后視神經(jīng)萎縮無(wú)影響，如果視神經(jīng)萎縮伴有視網(wǎng)膜血管改變，則必須直接影響視網(wǎng)膜血管，才能發(fā)生視網(wǎng)膜血管的改變。

　　常見(jiàn)的視神經(jīng)萎縮分原發(fā)性和繼發(fā)性二種：前者視盤(pán)境界清晰，生理凹陷及篩板可見(jiàn)；后者境界模糊，生理凹陷及篩板不可見(jiàn)。視野檢查應(yīng)注意適用小的紅色視標(biāo)，可見(jiàn)中心暗點(diǎn)，鼻側(cè)缺損、顳側(cè)島狀視野、向心性視野縮小至管狀視野雙顳側(cè)偏盲等。